7일 김대중센터서 달빛철도 경유지역 기초자치단체와 상생 협약 

달빛철도 중심으로 산업동맹·인재양성…지방시대 모범사례 기대

도로에 이어 철길까지 열리면서 대구와 광주를 잇는 영호남 상생의 길이 경제협력으로까지 이어질 것으로 보여 현재까지도 여전한 지역갈등이 해소되고 상생발전으로 이어질지 관심이 모아지고 있다.

지난 1월 25일 국회에서 달빛철도 특별법이 통과되며 달빛철도가 현실화 되었고, 지난 2월 7일 달빛철도가 지나는 지역 지자체들이 모여 축하행사를 가지고 ‘달빛동맹’이 하늘길‧철길을 넘어 ‘남부거대경제의 길’을 열어가기로 약속했다.

달빛철도를 중심으로 한 남부거대경제권은 산업단지와 지역인재 육성 등을 통해 수도권 집중화에 적극 대응하고 새로운 지방시대의 모범사례로 만들어 가겠다는 것이다.

이날 행사에는 강기정 광주광역시장과 홍준표 대구광역시장을 비롯해 이병노 담양군수, 최영일 순창군수, 최경식 남원시장, 최훈식 장수군수, 진병영 함양군수, 김윤철 합천군수, 이남철 고령군수, 이병철 거창부군수, 최만림 경남 행정부지사, 명창환 전남 행정부지사, 임상규 전북 행정부지사, 영호남 시도민 등 1200여명이 참석했다.

축하행사에 이어 광주시와 대구시를 비롯한 달빛철도 경유지 기초단체는 영호남 상생발전을 더욱 견고히 하기 위한 ‘남부거대경제권 조성 협약’을 체결했다.

협약의 주요내용은 ▲달빛철도 조속한 건설 ▲달빛첨단산업단지, 국가 인공지능(AI)·디지털 혁신지구 구축 등 신산업벨트 조성 ▲남부거대경제권의 전략산업 육성 및 지역 인재 육성 ▲대구-광주 2038 하계 아시안게임 성공 유치 등 영호남 상생협력 사업들을 공동 발굴, 추진하기로 했다.

하지만, 영호남 간의 지역갈등은 어찌보면 우리 근현대사의 뿌리깊은 문제로 서로를 연결하고 있는 88고속도로를 보면, 여전히 서로간의 교류는 많지 않다고 볼 수 있다.

이에 이번 상생협력 약속이 그동안의 영호남 지역갈등을 벗어내고 수도권 경제 집중에 맞서 새로운 도약으로 나아갈지 관심이 모아질 수 밖에 없다.

홍준표 대구시장은 “민선8기 달빛동맹은 먼저 하늘길과 철길을 열었고, 이제 달빛산업동맹을 통해 남부거대경제권이 수도권에 버금가는 대한민국의 중심축으로 성장할 수 있도록 지속적으로 협력해 나가겠다”고 말했다.

강기정 광주시장은 “철길과 하늘길을 연 달빛동맹은 국가균형발전을 이룰 새로운 협치모델이자 대한민국 건강회복 프로젝트로, 영호남 행정이 길을 제시하고 정치가 힘을 보탰다”고 밝혔다.

이같은 영호남 상생발전의 기회는 합천군에게도 좋은 기회로 함양~울산간 고속도로에 이어 남부내륙철도, 달빛철도 등 그동안 교통오지로 발전의 장애를 받아왔던 교통 접근성 문제가 해소될 기회를 가져오게 됐고, 이를 적극 활용한 대책 마련이 중요한 시기라고 볼 수 있다.

2030년 정도에는 새롭게 다가올 합천군의 조건이 합천군민의 삶의 질을 높이고 지역발전으로 나아갈 시작이 되도록 장기적인 준비 노력이 필요해 보인다. 

​배기남 기자(hchknews1@gmail.com)