합천군청이 하고 있는 대표적 농업 6차 산업화 사업인 합천도라지의 고품질 생산을 위한 재배기술 교육을 하며, 6차산업으로 발돋움하기 위한 기초 다지기가 이어지고 있다.

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합천군농업기술센터는 8월 30일 중부권 농기계대여은행에서 지역 도라지 재배 및 희망농가 60여명이 참석한 가운데 <도라지 재배와 유통 전문화교육>을 열고 경남과학기술대학교 한약자원학부 신용욱 교수의 ‘경남 도라지 산업의 전망’, 농업회사법인 ㈜예천자연사랑농원 박덕근 대표의 ‘도라지 특수재배와 판매 마케팅’, 함양약용작물연구소 김만배 소장의 ‘백도라지 플러그묘 재배를 통한 농가소득 증대’에 대한 특강을 했다.

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합천군농업기술센터는 “이번 교육은 고품질 도라지 생산, 재배면적 확대를 통한 관광, 외식, 유통판매 연계로 6차산업화 실현에 앞서 도라지 재배면적 확대 및 유통 활성화를 위한 현장 전수조사를 통해 재배농가들의 의견을 수렴한 결과로써 추진되었다”고 밝혔다. 또, “황매산과 가야산에 도라지 식재면적을 주력하여 대규모 체험 및 전시포를 조성하여 향후 도라지 꽃 축제를 통한 체험 및 유통판매 활성화 등의 6차산업화를 추진해나갈 계획이다”고 덧붙였다.

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- 3차 산업으로 발돋움 하기 위한 전문가 지원 필요 제기

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합천군청은 합천도라지를 합천군의 대표작물에 포함시키며 6차산업화 달성을 위해 지원하고 있지만, 아직까지 1~2차 산업 수준인 생산과 가공을 벗어나지 못하며, 마지막 3차 산업으로 발돋움하기 위해서는 전문가의 지원이 필요하다는 목소리가 현장에서 나오고 있다.

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합천군농업기술센터는 9월 2일 직원 정례조회를 가진 자리에서 농업현장의 목소리를 듣고 농정에 반영하기 위해 ‘합천도라지 맛있는 푸드 체험’의 한점숙 사무장을 초청해 지난 2년간 사무장으로서 6차산업 일선현장에서 직면한 현안과제 및 애로사항에 대한 진솔한 이야기를 들었다.

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​한점숙 사무장은 “사업 초창기부터 합천군청의 적극적인 지원으로 힘 있게 출발했지만, 그동안 실제 현장에서 사업을 추진해 나가는데 있어 전문성의 부족으로 실제 사업추진에 어려움이 많았다. 제대로 3차 산업으로 나아가기 위해서는 사업추진에 있어 재정적 뒷받침에 앞서 전문가의 지원이 가장 절실하다”고 밝혔다.

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- 배기남 기자